“在海外再造一个联影。”去年的投资者开放日活动上，联影集团董事长薛敏的这番宣言，可谓掷地有声。
对薛敏而言，这并非打鸡血式的口号。薛敏早在企业诞生之初，就将“世界级医疗创新引领者”作为目标。而随着近几年联影在海外市场的收入增速持续快于国内，“再造一个联影”也不再仅止于愿景。
如何成为“世界级”？在薛敏看来，关键词只有一个，那就是“创新”。
创新是安身立命之本
2011年创立的联影医疗，是薛敏的第二次创业。
1998年，41岁薛敏从美国归来，在深圳创办了迈迪特仪器有限公司，专攻磁共振设备。彼时，国内高端医学影像设备几乎全部依赖进口，三大国际巨头“GPS”（即GE、飞利浦、西门子）的统治地位无可撼动。而薛敏偏偏想当挑战者，他带领团队攻克关键技术，仅用一年多时间就研制出了1.5T超导磁共振医疗设备，一举填补国内空白。
然而，一鸣惊人的迈迪特却很快遭遇了核心零部件被外企“卡脖子”的窘境。2002年，迈迪特被收购，薛敏本人也从创业者变成了“高级打工人”。
2010年，我国新一轮医改方兴未艾，高端医疗设备受制于人仍未见好转。薛敏再一次看到了机遇，毅然选择辞职，并于次年在上海创办了现在的联影。也正是在此时，联影确立了“世界级”的目标定位。
“对联影来讲，创新是安身立命之本。”薛敏说。围绕创新，他提出了“三个必须”原则：必须全线覆盖、自主研发；必须掌握全部核心技术；必须对标国际顶尖标准。
事实上，作为后发企业，凭借在行业内的深厚积累，薛敏完全可以选择通过快速推出低价产品迅速抢占市场。但是，当年创办迈迪特的经历让他深切地意识到，唯有掌握核心技术才能让本土企业在面对海外豪强时实现突围，进而自主掌控命运。
薛敏说，“没有全线的产品推出，不足以撼动行业的固有格局；没有自主研发，不足以建立品牌差异化的护城河；没有对标国际顶尖技术的决心，就无法做到真正的全球引领。‘三个必须’固然是一条艰难的道路，但也是最为长远的道路。”
秉持“三个必须”原则，联影在薛敏的带领下沿产业链纵深逐步构建起了“整机系统—核心部件—底层元器件”三级技术攻坚体系与创新生态，持续强化研发能力与专利布局。目前，联影已经建立起了涵盖磁体、射频和功率放大器、球管、高压发生器及探测器等核心零部件在内的完整自研体系。
进行“世界级”源头创新
谈及“在海外再造一个联影”，薛敏表示联影的目标不仅仅是把设备出口到海外，而是要实现全球的本土化建设。为此，联影制定了“高举高打、全线突破”的战略。
如何理解联影的“高举高打”？薛敏表示，“高举高打”就是要以高端自研创新设备破冰重点市场，通过具有全球竞争力的产品技术和服务，与顶尖医疗机构、科研组织与行业专家建立合作。依靠行业领先的产品在全球主要发达市场中建立品牌认知，然后不断通过创新产品、整体化解决方案以及长期的投入与合作提升品牌力。
既然是“高举高打”，薛敏便选择将美国作为“破冰”全球市场的首站，“美国是全球最大、最成熟的高端医学影像市场。满足当地顶尖机构的临床与科研需求，不仅对我们的创新能力提出了极高的要求，同时也能让企业融入全球创新生态，进行‘世界级’的源头创新。”
打开美国市场，联影走的是学术和科研合作先行之路，靠的则是实打实的“硬科技”。2017年，联影敲开了美国顶尖分子影像专家组成的“探索者联盟”合作的大门，双方宣布将共同把全身人体扫描的PET设备从构想变为现实。
这一合作很快开花结果。北美放射学会（RSNA）主办的年度放射学年会是全球规模最大、最具影响力的医学会议之一。在2018年的放射学年会上，世界首款Total-body PET-CT uEXPLORER探索者及其生成的人体全身动态PET-CT成像“电影”正式亮相，联影也藉此迎来美国市场开门红。
此后，更多科研机构的合作邀约纷至沓来。目前，联影已经在美国建立了集研发、生产、市场营销于一体的北美区域总部，组建起较为完善的本土化团队。
而在更广阔的全球市场，联影同样收获满满。自2011年创立以来，联影已推出了超过220款掌握完全自主知识产权的产品，包括行业首款Total-Body PET/CT、世界首创全身临床超高场磁共振、国产首款320排超高端CT等一批世界首创和中国首创产品，整体性能指标达到国际一流水平，部分产品和技术实现世界范围内引领。如今，这些创新产品已进驻美国、日本、欧洲等全球超85个国家和地区的1.48万多家临床及科研机构。
“中国制造”破局的关键
2024年，联影医疗常州生产基地二期正式落成并投产，进一步扩大了企业的整体产能。
作为我国老牌制造业重镇和生物医药产业高地，长三角地区强大的制造能力和科研创新能力为联影的发展提供了不小的助力。薛敏告诉记者，长三角在联影的供应链体系中占据着重要地位。公司近8成以上的供应商集中分布于苏浙沪区域，与联影建立起长期稳定的战略合作关系，涵盖半导体芯片、集成电路板、线缆线束、机械加工、高端核心部件集成等多个关键领域。
“这种区域内协同合作模式，不仅有效缩短了交货周期，降低了物流和材料成本，也推动了长三角地区医疗设备产业链的整体优化与升级。”薛敏说。
2016年1月，常州联影成立，主要从事高端医学影像设备的上游机加工和整机生产，成为联影医疗的上游机加工及整机生产基地。常州联影董事长严全良是全球规模与产能最大的汽车塑料件模具供应商华威模具的创始人。
薛敏回忆，当年选择与华威合作，正是看中对方强大的机加工能力。另一方面，常州的机械加工、智能制造产业发达，拥有深厚的工业基础和人才基础，硬软件配套措施和上下游产业链都非常成熟。落子常州，能让企业更合理地优化资源配置。
依托长三角丰富的科技创新资源，联影一直以来也在长三角区域内积极与医疗机构、高校进行合作，共同搭建覆盖“基础研究—临床应用—转化医学—产业转化”全链条的创新协同平台。用薛敏的话说，联影和医院的合作是从源头开始的：“产品设计之初，医院便成立专家小组，与联影研发团队一起，实现‘生产者’与‘使用者’的完美对接，之后又在临床中不断迭代升级。”
联影与长三角的合作伙伴共同开展联合攻关的案例不胜枚举，磁共振引导的放疗直线加速器系统研发及临床验证项目便是一例。
放疗是治疗癌症的重要手段之一，但传统图像引导加速器系统缺乏有效的软组织影像引导，在治疗过程中无法实时定位肿瘤，这极大限制了全身各部位肿瘤放疗的精准性和有效性，尤其制约了跟随呼吸运动的多类胸腹部肿瘤的治疗。
一直以来，放疗行业都在追求把磁共振系统和医用直线加速器融合为一体，即磁共振直线加速器（MR-Linac）。但由于磁共振及医用直线加速器这两种设备设计原理中在很多方面相互冲突，要让两者真正紧密结合，还有很多技术上的挑战。
对此，联影联合上海科技大学、上海交通大学医学院附属瑞金医院、复旦大学附属肿瘤医院、浙江省肿瘤医院、江苏省肿瘤医院等临床合作伙伴，对大孔径磁体研制快速MR影像方法以及肿瘤靶区自动勾画等技术难题展开重点攻关，并实现核心部件国产化，填补了我国磁共振引导放疗产品领域的空白，并有望实现中国在该领域的领跑。
作为中国高端医疗设备全球化领军人，当年的薛敏用“三个必须”改写了行业规则。如今，身在长三角，剑指“世界级”的他目标更加明晰：用自主创新链支撑全球化，从长三角辐射全世界——这或许就是未来“中国制造”破局的关键。
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