新华财经伦敦6月10日电(记者张亚东)在私人投资犹豫、经济增长缓慢的当下,英国政府已经决定,将加大相关领域的政府投资,并以此带动私人投资,从而实现经济增长。
这些投资领域主要集中在以下几个方面。一是基础设施领域。英国政府网站6月4日发布消息称,未来五年内,英国将投入156亿英镑,用于改善城市交通基础设施。英国财政大臣蕾切尔·里夫斯(Rachel Reeves)指出,这是英国政府“有史以来最大规模”的基础设施投资,将重点投向英格兰北部、中部及西南部的城市地区,推动当地铁路、地铁、电动公交车的升级换代。英国交通大臣海迪·亚历山大(Heidi Alexander)表示,这一投资计划是改善英国北部和中部地区交通状况的分水岭,同时将创造就业机会,推动经济增长,提升生活质量。
二是英国的战略产业发展领域。英国政府网站发布消息显示,英国政府将在今后几年内投资860亿英镑,用于加速推动英国增长最快的行业,包括科技、生命科学、先进制造业和国防等。英国政府表示,这些政府投资将在未来几十年为英国带来持续红利,并带动私人投资的跟进。针对这一最新科技产业领域的投资,英国科学、创新和技术大臣彼得·凯尔(Peter Kyle)指出,研发是实现各项突破性进展的基石。这项新拨款的核心是赋能各地区,使其能够利用本地专业知识和技能造福所有人,这将有助于实现英国“变革计划”的核心——经济增长。
三是英国的基础教育。英国首相基尔·斯塔默9日宣布,将投入1.87亿英镑,用于学生AI方面的培训,其中的0.24亿英镑,将作为该项目的旗舰项目的投资,目的是让英国每所中学的学生有机会在三年内获得新的人工智能技能。
四是国防领域。稍早前,英国政府已经宣布,到2027年,将使英国的国防支出从当前的2.3%提高至2.5%。据此,英国每年在国防方面的支出将增加约60亿英镑。
英国政府的这一投资计划是对英国当前私人投资犹豫的回应。在新的财年,英国增加了雇主的国民保险税率,提高了最低工资标准,这使得企业家的投资积极性受到抑制。英国工业联合会(CBI)副首席经济学家阿尔佩什·帕莱贾(Alpesh Paleja)指出,在雇主国民保险上涨、最低工资标准上调、全球贸易形势不确定性、英国国内需求普遍疲软的影响下,英国经济夏季复苏的迹象不多,预计未来三个月私营部门经济活动仍将保持低迷。在此种情况下,英国私营企业部门期待政府采取果断行动,以恢复商业信心并促进增长。
这一投资计划更是英国工党政府对此前地方选举失利的回应。在5月份的地方选举中,英国改革党异军突起,与英国传统的保守党和工党已经形成鼎足之势。业内人士指出,英国改革党之所以能快速崛起,反映的是选民对现任政府的不满情绪。去年7月份上台执政后,工党把促进经济增长作为执政的首要使命。但工党在推进经济增长方面基本没有看到明显成效。在去年上半年,英国经济还在积极复苏,但到了下半年就已经接近增长停滞。今年第一季度,英国经济实现环比0.5%的增长,但这是在新财年的许多政策实施之前。此外,工党竞选时提出的经济社会目标,如改善公共服务、加大经济适用房的建设等,基本也没有兑现。针对860亿英镑的产业投资,英国财政大臣蕾切尔·里夫斯指出,英国是科技之乡,这一投资将促进英国的复兴,创造就业机会,保护英国的安全,并改善工薪家庭的生活。
从区域经济平衡的角度来说,英国政府的这一系列投资,也是缩小英国区域经济不平衡的重要举措。经济分析机构安永统计俱乐部此前发表的报告指出,英国经济的地区分化将因生活成本压力造成的影响进一步分化,伦敦地区将继续成为英国经济发展的最重要地区,而英格兰东北部约克郡等地的经济增速将显著为低。
安永执行合伙人罗恩·马利克(Rohan Malik)指出,伦敦地区的经济在生活危机的冲击下显示出韧性,这和伦敦地区的经济结构有关。伦敦地区更多的高附加值产业,如高端制造业、信息产业等,有效抵消了不利因素的冲击。在此次的基础设施投资和产业投资中,英国均强调了各地区之间的均衡发展。在156亿英镑的基础设施投资中,英国政府指出,在伦敦之外的大曼彻斯特、西米德兰兹、西约克郡等核心城市区域,都将获得专项资金的支持,目的是缩小区域差距,推动区域经济增长。在860亿英镑的产业投资中,英国政府强调将推动各地根据自己的潜力来发展经济。
英国政府的这些支出计划受到行业协会的欢迎。英国商会(BCC)总干事Shevaun Haviland指出,如果英国政府希望实现强劲且持续的经济增长,就必须关注三个关键领域:人才、基础设施和贸易。在人才和基础设施领域,英国政府与英国商会在观点上高度一致。