马斯克500多颗“星链”卫星突然坠落！发生了什么？

据参考消息援引有关网站报道，埃隆·马斯克的太空探索技术公司SpaceX发射的“星链”卫星接连坠落。去年就坠落了300多颗。究竟怎么回事？

SpaceX是全球最大的商业航天公司。它在2019年首次发射“星链”卫星，2020年坠落了两颗，在正常范围。但2021年坠落数量飙升至78颗。2022年坠落99颗，2023年坠落88颗。但去年情况突然加速，有316颗卫星在大气层中烧毁！

过去几年，“星链”共坠落583颗卫星。也就是说，大约每15颗卫星中就有一颗坠落。

美国国家航空航天局（NASA）的研究小组发现，“星链”卫星坠落与太阳活动存在明确的关联。研究报告指出：“我们清楚地发现，当前太阳活跃度的增强对‘星链’卫星坠入大气层产生了显著影响。”

“星链”卫星的发射始于2019年，是太阳活动的低谷期。而去年是太阳活动的高峰期。太阳活动的周期约为11年，其活动峰值期被称为“太阳极大期”。

英国研究人员也发现，在这个时期，太阳喷发活动增强，可能引发地磁风暴，而地磁风暴会加热地球大气层，导致大气层向外膨胀，增加了卫星飞行的阻力，甚至致使卫星坠落。

目前，已有7000多颗“星链”卫星环绕地球运行。它计划未来让轨道上的卫星数量超过3万颗。

2024年8月，在加拿大萨斯喀彻温省的一个农场，人们发现了一块2.5公斤重的“星链”卫星碎片。