据央视新闻报道,当地时间5月27日,美国太空探索技术公司(SpaceX)称与“星舰”失去了联系。目前尚不清楚飞行器具体是在何处解体并坠落。
美国太空探索技术公司新一代重型运载火箭“星舰”当日晚间从得克萨斯州发射升空,实施第九次试飞。火箭第一级助推器发生爆炸,火箭第二级飞船失控。
在“星舰”发射后不久,SpaceX发言人称,“星舰”侧面的一扇舱门未能完全打开。随后,“星舰”失去姿态控制。这意味着飞行器将无法精确调整角度以完成再入。发言人指出,失控的原因是一部分燃料舱系统出现泄漏。
按照计划,如果飞船运行正常,“星舰”飞船将打开侧面舱门部署8颗模拟新一代‘星链’卫星的试验载荷。
“星舰”火箭总长约120米,直径约9米,由两部分组成,第一级是长约70米的“超级重型”助推器,第二级是“星舰”飞船,两级均可重复使用。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。
在今年1月和3月进行的“星舰”第七次和第八次试飞中,火箭第一级助推器均成功实现发射塔“筷子夹火箭”回收,但第二级飞船都在上升期间快速解体。
此次试飞结果不算十全十美,飞船没能顺利返航,最终失控坠毁。但助推器完成了起飞,星舰飞船也久违地上天成功,是今年目前为止走得最高最远的一次试飞。
对于年过半百的马斯克而言,他的火星梦想也进入关键冲刺阶段。
虽然SpaceX的卫星互联网业务依然势头凶猛——今年迄今已经发射了上千颗卫星,但公司正在承受美国国家航空航天局的施压,要求他们尽快满足载人月球登陆的条件。要实现这一步,SpaceX需要证明飞船能够在地球轨道安全地载人飞行,同时要飞往月球,还得检验太空燃料补给等一系列关键能力。
对马斯克个人而言,登陆火星才是他的终极愿景。他曾表示希望借着2026年地球与火星相对位置较近的窗口期,向火星派遣一支飞船舰队。这也是促使他迫切回归SpaceX、主导星际飞船研发,以确保公司保持高速发展步伐的主要原因之一。