5月9日，美国游戏公司Epic旗下《堡垒之夜》发表声明，已向美国区App Store提交《堡垒之夜》上架申请。
近日，美国加州法院要求苹果不再对跳转到App外支付的行为收费，而后者表示将对此提起上诉。
这是Epic和苹果5年诉讼纠纷的最新进展。此前，美国法院裁定不允许苹果禁止开发者提供链接或其他信息以引导用户在苹果应用外购买，这使得苹果30%的抽成模式面临威胁。
缺席5年或重返App Store
截至5月14日，App Store尚未通过《堡垒之夜》的申请。Epic公司CEO Tim Sweeney在社交网站上转发的消息显示，《堡垒之夜》提交申请100个小时后仍未得到通过，就App Store 的审查来说时间久得不同寻常。
Tim Sweeney表示，Epic周五（5月16日）需要对《堡垒之夜》进行常规的每周内容更新，并且要同步到所有平台，因此其已经撤回此前版本在App Store上的上架申请，并就新版本重新提出申请。
如果苹果公司批准将《堡垒之夜》重新上架，这将是该游戏自2020年下架后首次重返美区iOS平台。本次提交版本将包含跳转网页的第三方支付选项。
基于iOS的封闭性，苹果要求平台上所有App都通过App Store分发，不能直接从App开发商或第三方应用商店下载，App Store分发的所有App都需要经过苹果批准，并需要符合App Store的计费政策。在此基础上，苹果对其平台上的付费进行抽成，比例通常为30%。
2020年，Epic试图绕过苹果公司AppStore 30%的抽成规则，让玩家直接在《堡垒之夜》游戏内付费，从而被App Store下架。此后，Epic和苹果展开了长达近5年的诉讼之争。
4月30日，美国加州地方法院的一名法官裁定，苹果未能遵守App Store向开发者提供商店外支付渠道的命令，判决其不得对用户iOS应用外渠道的购买收取佣金，也不得以提示外部链接潜在风险等方式阻止用户进行外部购买。
这名法官补充道，其已经将此案提交给美国检察院，来调查是否起诉苹果公司和财务副总裁Alex Roman藐视法庭罪。
对此，苹果方面表示，强烈反对该裁决，将提起上诉。
Epic和苹果的诉讼案最初在2021年迎来判决，在2023年提起上诉。2021年，法院发布禁令，不允许苹果禁止开发者提供链接或其他信息以引导用户在苹果应用外购买。这意味着苹果或将无法征收15%~30%的服务费。
上述禁令发布后，苹果公司股价一度下挫3%。
在智能硬件“卷”到一定瓶颈的阶段，服务业务对苹果来说更加重要。2024年，苹果包含App Store在内的服务业务收入比重大约为25%。
苹果试图对在第三方渠道支付的费用收取佣金。这不仅招致许多公司的不满，也被法院认为是对禁令的无视。苹果方面则对此提出反对，认为美国联邦法院“不能强迫苹果永久免费开放对其产品和服务的访问”。
Tim Sweeney近期就这一诉讼进展公开表示：“这是开发者的一场巨大胜利，这意味着所有开发者都可以在苹果的支付服务之外，提供自己的支付服务。这迫使苹果参与竞争，而这正是我们一直以来所追求的。”
多年抗争平台抽成
Tim Sweeney近期在外媒的采访中透露，Epic诉Apple案中的法律费用已超过1亿美元，如果考虑到因游戏下架损失的收入，这5年对Epic的影响已经达到10亿美元甚至更多。
Epic是一家游戏开发商兼游戏引擎供应商，旗下虚幻引擎在全球市场份额位居第二。与市场份额第一的Unity相比，虚幻引擎画面渲染更强、实现自定义内容更容易，主要应用于PC、主机等高性能硬件平台。
2017年，Epic旗下大逃杀游戏《堡垒之夜》发布，并逐渐成长为该公司的代表产品。
由于与苹果公司存在官司纠纷，Epic于2021年向法庭提交了一份财务报表。财报显示，《堡垒之夜》2018年的全年收入达到54.77亿美元，2019年达37.09亿美元，贡献了Epic大部分的游戏业务收入。
在2018年和2019年，Epic总收入分别为56.28亿美元和42.21亿美元，其中引擎收入分别为1.24亿美元和9700万美元，Epic游戏商城收入分别为200万美元（Epic游戏商城于当年年底上线）和2.33亿美元，绝大部分的收入则来源于《堡垒之夜》。
除了苹果，Epic此前还将谷歌告上法庭，为了削弱Steam的竞争力成立自家游戏商城。和苹果一样，谷歌和Steam也会对平台上的交易进行抽成，比例通常为15%~30%。
2024年10月7日，美国加州一名法官就Epic诉谷歌发布最终裁决：在当年11月起的三年内，谷歌必须在安卓平台提供Google Play的替代选项。谷歌还必须允许第三方安卓应用商店访问Google Play的应用程序目录，并且要在Google Play上提供第三方应用商店的下载渠道。
此外，Epic和谷歌还将成立三人委员会，负责审查与谷歌合规性相关的技术问题。
随后谷歌发布声明称，将针对Epic反垄断案件的判决提出上诉，并要求法院暂停实施这一强制令，原因是这一判决忽略了苹果和安卓存在竞争。
受此消息影响，谷歌母公司当日股价下挫2%。
2018年，由于不满于Steam平台30%的抽成比例，Epic推出Epic游戏商城，将抽成比例定为12%，并通过《堡垒之夜》以及许多顶级游戏的独家分销为商城招徕用户。
今年2月，Epic发布Epic游戏商城2024年度回顾报告。报告显示，其2024年PC用户达到2.95亿，月均活跃用户达到6700万。而这与Steam所占市场份额仍无法相比。
根据Steam方面披露，其2024年首次突破了3900万用户同时在线大关。《Steam 2024年度概况》根据公开数据测算，Steam 2024年月活用户约为1.8亿。
渠道话语权渐弱
不管是苹果还是谷歌，目前尚未完全接受法院判决。Epic游戏商城上线多年，市场份额仍远远落后于Steam，从中也可以看出抽成比例并非开发者和玩家选择一家平台的决定因素。
但是，移动设备应用平台的话语权正逐渐减弱，而内容生产商的话语权却在逐渐崛起。
2024年6月，腾讯旗下手游《地下城与勇士：起源》运营团队发布公告，称将不再上架部分安卓平台的应用商店，推荐安卓端的新玩家前往官网下载游戏，成为腾讯旗下第一款选择下架安卓渠道的手游。在此之前，《地下城与勇士：起源》上架一个月左右，并持续位于中国大陆iPhone平台畅销榜第一名。
2020年，《原神》上线后，在国内除了官服和B站（哔哩哔哩）服务器，渠道方面仅上线了小米服务器。2024年，《原神》小米服宣布关停。根据Sensor Tower数据，从2020年上线到2022年，《原神》手机端的总收入突破30亿美元。
2024年年底，叠纸游戏宣布推出“叠宝袋”功能，为玩家提供游戏外的网页和微信公众号充值渠道。据第三方平台测算，在过去的2024年，该公司旗下《恋与深空》累计流水预估为60亿元。
此外，米哈游、网易、莉莉丝、三七互娱等游戏公司都已经建立自己的充值页面。
对于苹果抽成取消与否带来的影响，记者联系多家公司采访，截至发稿未获回复。
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