，苹果(AAPL.US)周一被欧盟处以18亿欧元(约合20亿美元)的罚款，原因是苹果在其平台上打压包括Spotify(SPOT.US)在内的音乐流媒体竞争对手。欧盟还要求苹果停止阻止音乐流媒体应用程序向用户告知苹果应用商店以外的更优惠服务。
欧盟反垄断主管Margrethe Vestager表示：“十年来，苹果滥用其在通过应用商店分发音乐流媒体应用程序的市场主导地位。他们的做法是限制开发者向消费者告知苹果生态系统以外更便宜的音乐服务。”
苹果表示将对欧盟的决定提起上诉，这将引发一场可能持续数年的法律斗争。该公司指出，欧盟委员会未能发现任何消费者利益受损的实质证据，且忽视了这一市场繁荣兴盛、竞争充分、迅速发展的现实。
欧盟对苹果的调查是由Spotify近5年前的一项投诉引发的。Spotify向欧盟投诉，苹果阻止Spotify等音乐流媒体应用向用户提供订阅自家服务的其他方式——从而绕过苹果的应用内购买佣金。此外，Spotify认为，苹果利用了对于平台的主导地位，通过其认为不合理的30%收益抽成以及营销手段上的种种限制，让包括Apple Music、Apple Podcast、Apple Books等在内的自家服务在自家平台上相较于其它平台服务更具优势。
对此，苹果曾于2022年3月作出巨大让步，允许“阅读器”(reader)App为用户提供付费注册的外部链接。这意味着Spotify、奈飞等多个内容平台可以在符合苹果规则的情况下，绕开后者自有支付系统的抽佣机制。不过，Spotify等公司并不满足于此。据报道，Spotify后续表示相关限制依然存在，即苹果阻止其通知iPhone用户在苹果订阅渠道之外有更便宜的付费方式。有消息人士称，这是苹果被罚的主要原因。
Margrethe Vestager表示，苹果的规定阻止了消费者做出明智的选择，这意味着有些人可能支付了比他们原本需要支付的更多的钱。她表示：“委员会发现，苹果的规定导致其向消费者隐瞒了有关服务价格和功能的关键信息。”
值得一提的是，Margrethe Vestager已将通过罚款和监管行动来瓦解科技巨头在欧盟的主导地位作为一项核心战略。Margrethe Vestager已对Alphabet(GOOGL.US)旗下谷歌处以超过80亿欧元的罚款，并命令苹果偿还据称从爱尔兰获得的130亿欧元不公平税收减免。
欧盟还出台了一系列新规定，旨在防止市场滥用行为滋生。根据本周生效的《数字市场法案》，最强大的公司优先于自己的服务而不是竞争对手的服务将是非法的。这些公司将被禁止在不同的服务中合并个人数据，禁止使用他们从第三方商家收集的数据来与他们竞争，并且必须允许用户从竞争对手的平台下载应用程序。
苹果强硬回应：Spotify不向苹果付费，欧盟的决定很讽刺
在欧盟的处罚决定公布后，3月4日，苹果在其官网发布的一篇声明中称，Spotify是欧盟这一决定的主要拥护者，同时也是最大受益方。苹果在声明中表示：“讽刺的是，今天公布的决定以竞争之名，巩固了一家成功欧洲企业在数字音乐市场的领跑者地位。”
苹果还在声明中指出，Spotify目前在欧洲音乐流媒体市场上占据了56%的份额，超过最接近的竞争对手两倍以上，而从未就帮助其成为全球知名品牌所获得的服务向苹果支付过任何费用。
值得注意的是，上月底就有报道称，欧盟将在3月初对Spotify投诉苹果的调查作出裁决。对此，苹果一位发言人在2月27日表示：“我们很高兴支持所有开发者的成功，包括世界上最大的音乐流媒体App Spotify。 Spotify不向苹果支付任何服务费用，即使这些服务帮助他们构建、更新、并在全球160个国家和地区的苹果用户之间分享他们的App。从根本上来说，他们的抱怨是试图在不为苹果提供的价值支付任何费用的情况下无止境地使用苹果的所有工具。”
苹果表示，该案现在仅关注苹果的反规避规则，声称iOS用户不知道如何在App之外订阅音乐流媒体服务,“但事实并非如此。Spotify和其他音乐流媒体服务通过电子邮件营销、社交媒体、短信和网络广告等渠道向消费者营销。iOS用户在App之外订阅音乐流媒体服务完全没有问题”。
苹果认为，这起案件中没有证据表明消费者受到了伤害，在呈指数增长的数字音乐市场中，欧洲消费者比以往任何时候都有更多的选择。苹果还认为，这项调查不但不会促进竞争，反而可能会巩固市场领导者Spotify的主导地位。苹果公开投诉称，这就是Spotify在本案中与欧盟委员会如此密切合作的原因——事实上，在此次调查期间，Spotify与委员会会面了超过65次。
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