当地时间3月26日，美国副总统彭斯在“国家太空委员会”(NSC)大会上呼吁，美国宇航员五年内重返月球。彭斯表示，特朗普“指示美国国家航空航天局及其负责人吉姆·布莱登斯汀以任何必要手段达此目标”。
据美联社报道，当地时间3月26日，美国副总统彭斯在美国“国家太空委员会”大会上呼吁美国宇航员在五年内重返月球：“正如美国是20世纪第一个登上月球的国家一样，我们也将是21世纪第一个将宇航员送回月球的国家。”
彭斯在大会上说，特朗普总统希望宇航员在2024年前登陆月球南极，重返月球计划必须紧迫起来。他说，美国一直在为2028年的登月计划而努力，但“这还不够好”。他在会议上回顾了1969年美国阿波罗11号登月的成功经验，并强调，当年NASA只用了8年时间完成这一任务。
作为国家太空委员会主席，彭斯表示，美国“国家太空委员会”将帮助引导和简化美国的太空政策。他说，美国政府现在呼吁NASA“接受一种新的思维方式”。由于时间紧迫，如果NASA正在开发的太空发射系统“巨型火箭”(Megarocket)尚未准备就绪，重返月球计划可能使用商业载人火箭。他还补充道，NASA必须精简机构，使项目运转更敏捷。
彭斯表示，美国在太空中的下一个重要任务是在月球表面建立一个永久性基地，从而帮助美国宇航员前往火星及宇宙其他地方，该基地很可能设立在月球的南极附近。南极陨石坑坑底是月球上阳光照射不到的地方，可能存在大量水冰。彭斯称，“NASA已经知道，月球南极具有巨大的经济和战略价值。现在是时候去那里了。”
美国宇航局局长布里登斯廷当日回应称，NASA将尽一切可能在2024年内完成这项计划。
中国“嫦娥四号”探测器今年成功登陆月球背面，似乎给美国造成了一定压力。《明镜》周刊称，在发言中，彭斯还提到了中国成功登陆月背。他认为五年目标失败“绝不是可选项”。他说，与20世纪50年代一样，美国正处于“竞赛”当中，但如今“挑战更大”。《明镜》周刊则评论称，为了不让中国抢了先，美国似乎把安全放在了第二位。
该媒体还提到，华盛顿在2011年暂停了其航天飞机项目。自此，美国宇航员只能使用俄罗斯联盟号火箭进入国际空间站，而美国与俄罗斯的合同也将于今年11月到期。
值得一提的是，今年是人类首次登月50周年。而自1972年美国阿波罗17号完成人类第六次登月后，人类便再也没有踏上过月球。
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