2018年12月底，戴比尔斯旗下合成钻石品牌LIGHTBOX公布了2019年的经营策略。从新建工厂和发展线下业务，再到明确的价格、款式和营销定位，LIGHTBOX的动作背后，是天然钻石巨头在合成钻石领域的布局。
合成钻石快速崛起
2018年，合成钻石快速崛起，标志性的拐点事件频发，而戴比尔斯以LIGHTBOX品牌高调入局合成钻石首饰市场引领了行业风向。如何避免合成钻石搅乱天然钻石市场仍然是产业关注的焦点议题。
2019年，随着销量的铺开，市场将检验合成钻石的销售策略、消费者反馈以及对传统钻石产业造成的影响。而面对合成钻石带来的种种不确定性，天然钻石产业从开采端也制定了更加谨慎的未来规划。
近年来，合成钻石走出工业用途，在配饰领域进行了诸多尝试。多家合成钻石首饰生产和零售商涌现市场。来自加州的DIAMOND FOUNDRY不仅是目前最大的合成钻石生产商，还构建了珠宝设计师线上平台，设计师可以在平台上订购、设计、切割并销售合成钻石。沃伦·巴菲特拥有的HELZBERG钻石零售店也开始销售合成钻石。
这一发展首先得益于合成钻石制造工艺的提升。美国宝石学院GIA在2018年6月发表的论文中称，实验室检验合成钻石的标准正不断提升。
美国联邦贸易委员会(FTC)的表态则为合成钻石进一步攻占市场提供了条件。在2018年7月发表的一则声明中，FTC修改了此前对钻石的定义，不再称钻石为一种“天然矿物”。
FTC在声明中说：“1956年委员会首次采用该定义时，市场上只存在天然钻石。但此后的技术进步帮助我们在实验室创造出了与天然钻石具有基本相同的光学、物理和化学性质的物质。我们认为这些合成物也是钻石。”
总体来看，合成钻石首饰市场正迎来拐点。据彭博社报道，2018年上半年，一克拉合成钻石首饰的均价在4000美元左右，大约是同重量天然钻石首饰价格的一半。这对天然钻石产业造成了不小的冲击。
天然钻石巨头谨慎“减产”
据路透社报道，LIGHTBOX将在美国俄勒冈州投资9400万美元，建造一个年产量50万克拉的合成钻石工厂，该工厂将在2020年投产，快速发力合成钻石在美国市场的销售。与此同时，来自中国的生产商也在投资研发，快速推高合成钻石产能。
分析人士称，相比于每年开采超过1亿克拉的天然钻石，合成钻石的产量目前对全球钻石市场的影响是微不足道的。即便如此，考虑到2018年下半年的数据报告和目前的全球经济形势，全球天然钻石产业对2019年表达了谨慎的预期，并普遍在开采计划中设定了小幅减产。
据1月3日发布的RAP NET钻石指数显示，2018年下半年，随着全球经济疲软，主要天然钻石价格指标均有下跌，跌幅在2.6%至9.9%不等。这为新一年的天然钻石产业增添了更多不确定性。
根据RAPAPORT的整理，去年下半年，全球主要珠宝首饰零售商股价也大幅下滑。香港珠宝商周生生下跌38%，TIFFANY&CO.跌幅达23%。在另一个重要市场印度，由于诈骗丑闻、卢比贬值等多重影响，主要零售商股价均有超过40%的巨幅下跌。
据此，全球最大的两家钻石企业都将在2019年控制天然钻石出产，戴比尔斯预计出产量将由2018年的3500万-3600万克拉下降至2019年的3100万-3300万克拉。来自俄罗斯的ALROSA预计2019年可开产量在4100万克拉左右，但公司只打算开采3800万-3900万克拉，以避免市场供过于求。
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