美国总统特朗普考虑对进口汽车加征新关税，同时争取与中国达成协议以避免贸易战，但周二白宫又发出关税威胁,指责美国的贸易合作伙伴利用了开放的美国经济。特朗普要求中国、墨西哥、加拿大、欧盟和其他贸易伙伴国以对美国更公平的方式改写贸易协议。
他的开场措辞强硬，称现有协议是“糟糕的”，是在“强暴美国”，并威胁称如果贸易伙伴未能回应，其后果将非常可怕。然而，在面对复杂的谈判时，很少的让步却能让美国政府感到满足。
在白宫重新与多方协商贸易关系的行动中，经济学家和商界领袖发现了一种新的模式：开场气势汹汹，但获得一点让步可能就满意而归。
战略与国际问题研究中心亚洲经济高级顾问Matthew Goodman表示，这种模式一直是：雷声大雨点小，威胁退出现有协议并声称要拿下史上最利好美国的协议，但实际取得的让步很少。
即便如此，美国已采取措施在某些情况下让对方做出了真正的让步。美国在与中国协议进口更多美国大豆、天然气等商品方面进展顺利。各车企正转移供应链，更加重视北美和美国的制造业务。美国已对钢铁和其他进口产品实行配额和限制措施，这将保护美国生产商免受倾销和其他不公平贸易行为的冲击。
美国企业研究所中国问题专家和评论家Derek Scissors表示，美国政府寻求改变现状、并在实质性问题上推进一步值得称道;但他们似乎已经放弃了。Scissors曾就贸易问题向特朗普政府提供咨询意见。
四大贸易事件体现这一模式：
中国的知识产权行为
美国贸易代表办公室在3月结束了针对中国知识产权行为的调查，发现后者存在广泛的侵权行为。美国政府公布了对500亿美元中国产品加征关税的清单。
长期以来，美国企业一直抱怨中国政府迫使其将技术和知识产权转让给中方合作伙伴，以换取市场准入。
中美两国上周末发表的一份联合声明表示暂停对中国产品征收关税，中国承诺购买更多美国能源和农产品，但在知识产权滥用方面没有作出明显让步。
美韩贸易协定
特朗普威胁要退出美韩贸易协定，称其为“单向贸易”，并表示：“我们在韩国受到毁灭性打击。”美国政府和韩国已于3月达成了一项新协议，许多分析师认为，韩国的让步不大。
例如，美国汽车制造商每年对韩国出口的、符合美国安全标准(而非韩国标准)的汽车配额从2.5万辆增到5万辆。但当前的配额都还没用尽。该协议还延长了对韩国运动型多用途车(SUV)征收关税的期限，但韩国主要车企尚未在美国市场推出SUV。下调韩国农产品关税的这项最初目标被放弃。
钢铁和铝产品关税
美国宣布对全球钢铝产品分别征收25%和10%的关税，当时曾冲击金融市场，推动大宗商品价格飙升。但是，美国在3月晚些时候对多数国家给予了关税豁免权，而谈判仍在进行之中。4月，美国再次对欧盟、加拿大和墨西哥等许多主要贸易伙伴延长了关税豁免期限。
最新豁免期限将于5月底到期，关税仍有可能生效。但在最新延期消息宣布时，特朗普在钢铁行业的盟友们表达了他们的失望情绪。
美国宣布延期后第二天，Nucor首席执行长John Ferriola在华盛顿对记者表示：“坦白而言我们非常失望。” 他说，获得上述豁免的国家占到美国钢材进口量的约三分之二，延期措施给这些国家提供了又一个月时间来将钢铁产品运入美国。
北美自由贸易协定
美国曾多次威胁退出北美自由贸易协定(简称Nafta)谈判，但后来却作出让步。若达成新协议，可能包括有关能源贸易和数字贸易的新内容。墨西哥可能会同意最终要求在美国制造更多汽车零部件的提议。不过，目前尚不清楚谈判人员是否会达成一项从根本上改变美国、墨西哥和加拿大之间贸易状况的新协定。
特朗普政府多次为其所采取的贸易行动比前任政府更加激进作出辩护。特朗普周一发表推文称，批评民主党人在奥巴马(Obama)政府时期碌碌无为。特朗普国家经济委员会主任库德洛(Lawrence Kudlow)说过，特朗普政府“正在众所周知的一个非常困难的问题上取得极佳进展”。
在某些问题上，美国政府并没有兑现特朗普的所有威胁。特朗普曾承诺将一些国家列为汇率操纵国，但美国财政部迄今为止还没有这样做。
而在另一些问题上，美国却坚持到底，比如退出跨太平洋伙伴关系协定(TPP)谈判及退出伊朗核协议。在这些情况下，美国政府不同意坚持其不喜欢的协议，但尚未达成取而代之的新协议。
特朗普的谈判风格似乎反映出他曾在房地产领域打拼的背景;在这一领域，摆出强硬立场可能使最终交易对自己有利。目前尚不清楚这种策略最终是否会在贸易问题上奏效。
彼得森国际经济研究所资深研究员Chad Bown说：“贸易是一种长期关系，而不是一次性交易，这是贸易从根本上不同于房地产的原因。在贸易方面，必须要有双方都愿意长期坚持的东西。”
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