页岩油产量飙升势将推动美国产油量站上1,000万桶/日,打破1970年创下的最高纪录,超越十年前不可想象的关口。
预计不日就能创下这一新纪录,而且可能很快又被打破。美国政府预计,到2019年底该国产油量将升至1,100万桶/日,这一水准将能够媲美全球最大产油国俄罗斯。
美国产油量飙升的经济和政治影响是惊人的,过去十年将该国石油进口量减掉两成,为X乡村社区提供高薪工作,并使国内汽油消费价格从2008年高位下降37%之多。
在美国,1970年代对严重能源短缺的担忧,已经被总统特朗普的全球“能源主导权”所取代。
咨询公司Deloitte美国能源和资源部门主管John England称,页岩天然气已取代发电厂所用煤炭,(页岩产业)“对美国经济、劳动力甚至是减少碳足迹都产生了令人难以置信的积极影响。”
现在美国能源出口在与中东抢夺亚洲客户。据芝商所(CME Group)数据,过去10年美国石油期货合约日成交量增长一倍多,2017年日均成交量超过12亿桶。
美国基准油价--西德克萨斯中质油(WTI),目前在全球范围内受到美国汽油、柴油和原油的海外客户的密切关注。
页岩油行业能否以目前速度继续成长仍值得讨论。快速成长已令外界担心,该行业是否已触顶,产量预估是否过于乐观?
最活跃的油田中,劳动力和承包服务的成本近期已大幅上涨;可开采土地价格已飙升,一些页岩油金融家呼吁生产企业侧重于改善短期回报率,而不是一味扩大开采。
但美国石油生产商已远超预期并克服了严峻的挑战,其中包括近期石油输出国组织(OPEC)向油市提供大量石油,重挫页岩油企业。
美国石油出口激增
与OPEC之间的争夺战刺激美国油企提高了效率--包括钻油速度更快、油井设计更好以及更多地采用裂压技术--这帮助美国油企创造出足够的石油产量,从而成功游说取消了石油出口禁令。2015年年底,美国国会推翻了1973年OPEC石油禁运以来所实施的石油出口禁令。
美国目前每日出口高达170万桶原油,今年将有能力每日出口38亿立方英尺天然气。原本为进口液化天然气而建立的接收站,现在已被改造成可用于出口。
这个出口需求,再加上西德克萨斯和北达科他等偏远地区不断激增的产量,已带来美国管道建设的繁荣。美国油企称,他们还可大幅增加产量。
“我们在钻探速度和效率方面将推动并取得更大进步,”贝克休斯(Baker Hughes) 技术副总裁Mathias Schlecht表示。贝克休斯是通用电气的油田服务企业。
他说,新井钻探完成所需时间可以短到只要一周,而几年前可能长达一个月。