特朗普政府周二(7月14日)取消了一项规定,该规定要求,如果外国学生的大学今年秋天因为冠状病毒大流行而全部在网上上课,他们必须转学或离开美国。
美国移民和海关执法局宣布了这一决定,与此同时,针对哈佛大学和麻省理工学院对这一规定提出的挑战举行了一场法庭听证会。
一名联邦法官定于周二就一项诉讼进行辩论,该诉讼挑战特朗普政府推出的这项新政策。该诉讼是由哈佛大学和麻省理工学院提出的,他们认为该政策是非法制定的,并且与之前联邦移民官员的指导意见相矛盾。大学要求法院至少暂时阻止这项规定。
据报道,哈佛大学和美国政府就在线课程外国学生的签证纠纷达成了协议,结束了一场紧张的对峙。这场对峙可能会导致数千名学生返回自己的国家,并让各所大学忙着为秋季做打算。
美国地方法院法官巴勒斯周二在开庭审理哈佛大学和麻省理工学院提起的相关诉讼时宣布,美国政府同意撤销留学生签证新规。美国已同意哈佛大学和麻省理工学院废除要求学生至少上一节课的新政策。
在这次听证会之前,17个州提起了单独的诉讼,数百所大学和美国一些最大的科技公司提交了12份“法庭之友”的摘要,支持哈佛大学的诉讼。
哈佛大学秋季学期几乎所有课程都是在线授课,而麻省理工学院采用的是混合模式。两家院校在诉讼中表示,政府没有考虑到新指令对学生的伤害。
他们还指出了对企业的影响,指出外国学生在美国创新和美国国内生产总值中所扮演的角色,并以“国际学生每年为美国GDP贡献数百亿美元的损失”为例。
他们承认,从理论上讲,一些学生可以在本国参加网络课程,但不会不受严重干扰。他们列举了时区差异、不可*或国家管理的互联网以及一些学生家乡的武装冲突。
这项新政策也引起了大学的广泛担忧,这些大学每年从国际学生身上赚取了数十亿美元的收入,而目前一些学校正在为疫情导致的学校关闭而发放退款,公立大学系统也面临州政府拨款减少的局面。
稍早,知情人士已透露,白宫正在考虑缩减特朗普政府上周公布的新规定,该规定将禁止国际学生在今年秋季远程上课时留在美国。
美国移民和海关执法局(ICE)的新规遭到了来自大学、国际学生、科技公司和各州等一系列团体的强烈批评。该文件规定,各大学必须在周三之前报告其教学计划。
针对外国学生的新规引发混乱
特朗普政府对签证和在线课程实施新规定后,国际学生和美国大学面临着不确定的未来。
根据规定,计划在下个学期开设在线课程的学校注册的国际学生必须离开美国,否则将被禁止入境。
计划同时教授面对面和远程课程的学校,将被要求在校园内接待其国际学生,这将使许多因新冠病毒相关旅行限制和签证延误而滞留在国外的学生无法入学。
这些规定确保,如果一所学校选择在疫情恶化时转向纯在线教学,这一决定将相当于迫使其国际学生离开美国。
ICE上周发布的指导规定了大学和学生必须遵守的约束性规定,国外领事馆的官员已经接到指令,拒绝那些计划在秋季进行远程教学的学生。
知情人士称,在这些规定遭到强烈反对后,白宫和国土安全部的官员正在讨论将其撤回。
其中一位知情人士表示,一种选择是将这些规定仅适用于新入学的学生。这样的做法将确保已经在美国生活的国际学生不必突然离开美国。