在土耳其的一处史前考古遗址，研究人员发现了两颗8500年前的人类牙齿，它们曾被用作项链或手镯等珠宝配饰。
研究人员以前从未在史前近东记录过这种做法，这一罕见的发现表明，人类的牙齿对佩戴它们的人来说具有深刻的象征意义。
2013年至2015年间，在土耳其新石器时代遗址阿塔尔胡伊克的发掘过程中，研究人员发现了三颗8500年前的牙齿，它们似乎是被故意钻成项链或手镯上的珠子。
随后的宏观、微观和射线照相分析证实，其中两颗牙齿确实被用作珠子或垂饰。
哥本哈根大学考古学家、文章的第一作者斯科特·哈多说，
“这两颗牙齿不仅被钻成了圆锥形的微钻头，类似于我们在现场发现的从动物骨头和石头中制造大量珠子的钻头，而且还显示出磨损迹象，相当于项链或手镯中的装饰品的广泛使用。证据表明，这两个牙齿垂饰可能是从两个成年人死后提取的。牙齿咀嚼面的磨损表明这些人的年龄在30-50岁之间。由于两颗牙齿似乎都没有患病——这可能会导致牙齿在一生中脱落，最有可能的情况是两颗牙齿都是从该部位的头骨中取出的。”
研究人员先前已经在旧石器时代晚期和新石器时代的欧洲遗址发现了用于装饰目的的人类牙齿，但是这种做法在近东以前从未被记载过。这使得这些发现极其罕见和令人惊讶。
鉴于在新石器时代遗址中经常流传着大量零碎的骨骼材料，尤其是在与展示人类头骨相关的第二次埋葬做法频繁的阿塔尔胡伊克，人类的牙齿和骨骼没有被更频繁地选择和修改。
因此，由于这一发现的罕见性，科研人员发现这些经过修饰的人类牙齿不太可能仅仅用于美学目的，而是对佩戴它们的人具有深刻的象征意义。
牙齿是从非埋葬环境中找到的这一事实也非常有趣，因为现场的埋葬物通常包含由动物骨头/牙齿和其他材料制成的珠子和垂饰，这表明似乎是一个故意的选择，不包括由人类骨头和牙齿制成的带有埋葬物的物品。
那么，也许这些人类牙齿吊坠与特定的仪式禁忌有关?
或者也许我们应该从拔牙的两个人的身份来寻找解释?
然而，鉴于样本量较小，人类牙齿挂件的最终意义仍将难以捉摸，直到阿塔尔胡伊克或近东其他地方的新发现能够帮助我们更好地理解这些人类牙齿制品的含义。
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