紫砂茶具，由陶器发展而成，始于宋，盛于明、清，流传至今。最著名的紫砂茶具是用江苏宜兴南部和毗邻的浙江长兴北部蕴藏的一种特殊陶土，即紫金泥烧制而成的。这种陶土，含铁量高，可塑性大，烧制温度在1150℃左右。紫砂茶具的色泽，是利用紫金泥色泽和质地差别，如天青泥呈暗肝色，蜜泥呈淡赭石色，石黄泥呈朱砂色，梨皮泥呈冻梨色等，经过澄、洗，再进行调配，使之呈现古铜、淡墨等色泽。后人称紫砂茶具有三大特点：即泡茶不走味，贮茶不变色，盛暑不易馊。明代时大彬壶，明末清初惠孟臣制的孟臣壶，清代陈鸣远制的鸣远壶，以及陈曼生铭，杨彭年制的曼生壶，还有当代顾景舟制的紫砂壶，堪称紫砂壶中的瑰宝，成为不可多得的珍品。 紫砂茶壶的保养，俗称养壶，目的在于使壶能更好地蕴香育味，进而使紫砂壶能焕发浑朴的光泽和油润的手感。养壶的方法有很多，首要的一条，就是要小心使用，保持壶的完整。
除此之外，需要做到以下事项
开壶
1：新壶在使用之前，需要处理，这个过程就叫开壶。开壶也有好多种方法，下面介绍一种；
2：用白水煮至少一个小时。具体方法是将壶盖与壶身分开，放入凉水锅中，将锅置于炉子上，以文火慢慢加热至沸腾。1小时后关火。这一步可以藉热胀冷缩让壶身的气孔释放出所含的土味及杂质；
3：将白水煮过的壶与一块老豆腐，一同放入清水中去煮，方法同上，至少一个小时。这个步骤叫做去火气，目的是为了褪掉制壶时高温煅烧带来的火气；
4：将壶与一段嫩甘蔗头，一同放入清水中去煮，方法同上。至少一个小时；
5：将壶与茶叶一同放入清水中去煮，，至少一个小时。
完成上面四个步骤后，紫砂壶才可以正式开始使用。
养壶
新壶经过开壶程序后，就可以正式使用了，使用的过程也就是养壶的过程。相对于开壶，养壶的过程更加漫长，需要很好的耐心。一定要在品茶的过程中养壶，而不是在养壶的过程中品茶。养壶如养性。一把养好的壶，应该呈“黯然”之色，光泽“内敛”，如同谦谦君子，端庄稳重。
养壶的方法更是五花八门，究其宗旨，基本原则都是一样的，不外乎以下六点：
1：彻底将壶身内外洗净
2：切忌油污接触
3：用茶汁滋润壶表
4：适度擦刷
5：用毕清理晾干
6：让壶有休息的时间
具体说来，要注意几个细节：在养壶的过程中要始终保持壶的清洁，尤其不能让紫砂壶接触油污，保证紫砂壶的结构通透；在冲泡的过程中，先用沸水浇壶身外壁，然后再往壶里冲水，也就是常说的“润壶”；常用棉布擦拭壶身，不要将茶汤留在壶面，否则久而久之壶面上会堆满茶垢，影响紫砂壶的品相；紫砂壶泡一段时间要有“休息”的时间，一般要晾干三五天，让整个壶身（中间有气孔结构）彻底干燥。
日常保养紫砂壶应特别注意下面几点：
1、用完后的紫砂壶必须保持壶内干爽，勿积存湿气。
2、放在空气流通的地方，不宜放在闷燥处，更不可以为珍贵，用后包裹或密封。
3、最好用完后把壶盖侧放，勿常将壶盖密封。
4、壶内勿常常浸着水，应到要泡茶时才冲水。
5、勿放近多油或多尘埃的地方。
6、最好多备几个好的紫砂壶，喝某一种茶叶时只用指定的一个壶；不可喝什么茶叶都用同一个壶，应加识别，以免混乱。
7、切勿用洗洁精或任何化学物剂浸洗紫砂壶，否则会把茶味洗擦掉，并使外表失去光泽。8、每次用完后，用纱布吸干壶外面的水分，接着倒出壶内的三分之二的茶叶，留下约三分之一，冲进沸水，焗两三次，冲过的水留用，然后清理干净所有的茶叶，将冲过的水浇匀壶上，最后用布轻轻擦干。
常见误区
1：切忌心急，养护是个漫长能够的过程，不可能一蹴而就，坚决不能用细砂布砂纸抛光布等擦拭紫砂壶，这样做会损伤壶的表面，使壶失去自然光泽、留下划痕，从而破坏紫砂质感。
2：切忌剩茶，有些养壶的人，认为饮生的茶汁留在壶里有助于壶的养成，这是错误的认识。虽然紫砂壶确实有隔夜不馊的特点，但隔夜茶会有陈汤味，对紫砂壶损害很大！而且不卫生，对身体不利。
3：有些人喝什么茶都用一把壶，这是绝对错误的！一定要做到饮什么茶用什么壶，必须严加区别，不能混淆。养好一把壶，需要比较长的时间，需要用壶之人有一个好的习惯，但归根到底，还是要先有一把用好泥料制作的壶，否则是养不出来的。也就是： 好泥料的壶+好的养壶方法=一把好壶。
详细解释紫砂壶的保养：
1. 新壶购置回来，可用细纱布稍加磨擦，用水清洗后，放如较浓的茶叶水锅里煮沸，稍凉后，再点火煮沸，如此再三，取出晾干后即可沏茶。
2. 不论新壶、旧壶，用开水沏茶后，壶体表面温度较高，此时可用湿毛巾，或干净湿布，擦抹壶体，水印旋擦旋干，反复多次，壶体温度降后，亦可用手摩挲，因手掌有油汗，有利于壶体光润。如此坚持三四月后，新壶大体可发黯然之光。
3. 茶壶长期不用，应及时将茶渣倒出，以免发生霉变或产生异味。
4. 茶壶最忌沾上油污。 养壶分净衣派和污衣派二种。 先说污衣派: 是壶商速成和宜兴人喜欢用的养卖法，是每一泡茶都用茶汤淋壶表，以养壶笔将茶汤均匀地涂在壶表，泡完茶开盖子阴干茶壶，茶壶干透后用干布力擦壶表，将壶表的茶渍弄匀，日子久了，厚厚的一层包浆，光亮鉴人，坏处是外包浆闭塞紫砂的双气孔结构，影响泡茶效果，包浆实为壶表厚厚的一层茶垢，极不卫生，更容易被外物弄花包浆，便需要将包浆完全清先，重新养过。 净衣派：每泡茶先用热水淋壶表，作用有二，将之壶表的茶渍冲去，和增加壶的温度以扬茶香。 壶用完先掏清壶内茶叶，以热水冲洗茶壶内外，包括壶盖内外，之后将茶壶倒转，淋多一次热水，用清洁的养壶棉巾，抹干壶表和细部。 抹壶也有两派，干布擦壶明亮，湿布抹壶日久会产生暗暗然之光。 茶壶开盖阴干最少十二小时，潮湿阴雨天看情况增加时间。最难干的部位是壶内流口的地方，通常会有积水，观察和用手指感觉一下，可以知道茶壶是不是干透。 日久茶壶一定精光内敛，产生阍然之光。好处是干净卫生，有臆测说是茶油受热沁入双气孔结构之中，由内而外地温润茶壶。但坏处是需时较长，不同茶叶品种，会对不同泥料产生不同效果，经验中以茶油甚丰足的清香观音和清香台湾高山茶养壶最为美观。清香单丛岩茶和短年份的生普效果也很好。
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