在与日本、中国签订贸易协议(与中国为一阶段协议)之后,外界就预料,欧盟将会成为美国“靶心”,在美国大选之年,这种“争端”将会更加激烈。对于已经非常疲软的欧元区经济来说又是不小的“风雨”,欧元区日前也开始松口,或增加支出刺激经济。
当地时间2月18日,世贸组织(WTO)对欧盟进行第十四次贸易政策审议,美国驻WTO大使谢伊指出,2019年美国对欧盟的商品贸易逆差接近1780亿美元,这令美方对于欧盟在农产品方面的不合理壁垒表示深切关注,而在某些欧盟成员国已通过或正在采用的数字服务税问题上,他表示“极其失望”。
美欧之间的主要分歧就在于农业领域,此前的汽车关税也未能让欧盟让步。近期,数字税以及飞机领域的纠纷成为双方谈判中新的焦点。
前不久,美国贸易代表办公室宣布,自2020年3月18日起,美国将对进口自欧盟的大型民用飞机进一步加征关税,税率从之前的10%提高到15%。对此,欧盟驻美国贸易代表团团长托马斯·贝尔特回应称,美国任何单方面加征关税的举动都将遭到报复。德国财政部表示:我们拒绝美国单方面增加关税,贸易战没有赢家。
欧洲媒体称,美国对其主要贸易伙伴威胁或加征关税,给本就复苏乏力的世界经济带来更大不确定性。过去几年里,全球贸易不断下滑,其主要原因就是美国政府的保护主义政策日益抬头。德国媒体更是直言不讳指出,在美国大选来临之际,欧盟已处于美国的“靶心”。
确实,欧洲经济本就因全球放缓以及英国脱欧更疲软不堪,近期加之疫情的影响,下行压力继续增大。这也让长久以来“一毛不拔”采取“基本中立”财政政策的欧元区开始转变立场。
当地时间周二(18日),德国财长及其欧元区同行表示,如果经济陷入衰退,区内各国应该准备好增加支出,这是欧元区财长首次谨慎暗示将加大公共投资力度。
尽管欧洲央行和经济增长缓慢的国家一再呼吁欧元区增加投资,但是欧元区19个成员国多年来一直坚持着“基本中立”的财政政策,但目前的恶劣环境,迫使德国放弃其一向反对财政刺激的立场。
短期内,欧元区财长联合声明的措辞发生变化,可能并不会迫使德国实际增加支出,但其态度的转变非常重要,这甚至可能引发欧盟财政规则的全面修订,使其有所放松。