编者按：本文翻译自IFC第一季度报告。Part1《新兴市场私营企业的区块链机会》(点击阅读），本文是Part2，来自国际银行组织的报告，内容更精彩。Enjoy：
区块链技术是一个令人激动的新技术，可能产生深远影响，就像带来工业革命的蒸汽机、互联网一样，具有破坏现存经济和商业模式的力量。
它可以给多个行业带来生产效率的提升，不管是经济领域还是能源、供应链、知识产权管理，虚拟经济等等公共性领域，或者更大的范围内的改变。
区块链技术具有去中介、提高透明度、建立信任的能力，可以显著降低交互成本，提高现有价值链的效率，改善税收模型，打开新市场。
尤其在新兴市场中，区块链将发挥显著的价值。区块链技术还处于极早期，在广泛普及之前，必然面临诸多技术方面的和监管方面的严峻挑战和冒险。关于稳定性、可操作性、安全、交互成本、数据隐私和监管方面的质疑一直不断。商业的领导者和政策的制定者们，需要花很长的时间来考虑，什么情况下区块链才是必要的。
区块链在过去的三年里引起了人们极大的兴趣。信仰者称其为第四次工业革命的支柱，而怀疑论者则认为它是现有技术的过度炒作组合。
所以，什么是区块链？
对于区块链技术的定义、结构、性能和应用的争议，存在于公众、企业和政府部门。“区块链”这样一个术语，经常与“分布式账本技术”结合使用，并且一谈到“区块链”，大家就会想起区块链第一个化身“比特币”。
尽管区块链自2009年就已存在，但人们意识到它有新的价值并产生新的兴趣，还是在近两年。这区块链具有的新价值指的是：超越数字货币之外的，组织间合作以及价值传输。
由于区块链能够实现身份的数字证明和无成本的验证，区块链有着非常广阔的应用，包括并不限于金融行业。这包括点对点技术、能源市场、供应链存证和知识产权管理等。
一 、 分布式账本技术概述
（一）账本的演变：从集中到分散
区块链引入了一个功能类似于分布式网络的数据库，因此就出现了“分布式账本”（distributed ledger）,解决了复杂网络下各成员之间，无须信任成本地进行合作，以及，在没有中心化机构和中介的情况下，进行价值的传输。
区块链通常被称为“突破性创新”或通用的技术(GPT)，与蒸汽机或电动机没什么不同。换句话说，能够创造“跨多个行业的后续创新和生产率提高”的技术，类似于之前的互联网。
区块链的主要价值在于它能够部署加密机制，以便在账簿各方之间达成共识。这消除了对中央机构或中介机构的需求，从而创建了价值转移的分布式信任系统。没有单一的机构或者实体，可以修改过去的数据条目或批准对分类账的新添加(图1)。去中心化，可以提高速度，降低传递成本，并增强网络中的安全性。
图片来源：IFC-EMCompass-Blockchain-Report，2019；Daling Data
区块链最初是以比特币的形式出现的。比特币是一种点对点电子现金系统，由中本聪(Satoshi Nakamoto)在2009年推出的电子支付网络。这个点对点电子支付网络，从一开始就是“建立在加密证明算法的信任基础上，允许任何有意愿的合作方直接和自由地传递价值，无须任何可信第三方。”
密码学证明是指通过工作证明达成共识的密码学过程，在区块链技术中的作用，是消除了经济活动中对可信中介的需要。比特币产生之初，有一个强大的反现代经济体制的意识，有自由经济学派、技术自由主义者及密码朋克组成的社区来支持，寻求建立一种非政府控制的货币。
比特币的交易匿名性，也使其在发展过程中，一度成为贩毒等非法活动的支付手段，并在政府和公众中间带来了不好的声誉。除了这个不好的影响之外，比特币的发展一直在继续。截止到本报告发布，比特币市值为420亿美元，全球数百万人用比特币进行支付，其中就包括新兴的汇款市场。
以太坊从一开始，其设计就不仅仅是一个支付系统，更是一个开源、公共、区块链底层架构的计算机开发平台。这个开源的开发平台定位为：为各种去中心化应用提供加密经济性的安全开发平台。鉴于它为早期的比特币技术提供扩展开发技术，它通常被称为Blockchain 2.0。
以太坊使用“ether”作为Gas费，补贴矿工参与节点的账本计算。以太坊上可以使用智能合约，或“非信任关系的节点之间，可以直接执行的确定性交易机制”。以太坊市值在2017年7月超越了260亿美元，尤其值得注意的是，2017年1月以太坊全球市值低于10亿美元。
翻译：达瓴智库
（未完待续）
本报告首次印刷于2017年10月，重印于2019年1月。作者简介如下：
Douglas Miller, 能源网络基金的市场拓展&法规经理；
Peter Mockel，IFC首席经济发展和气候战略专家；
Gordon Myers，IPFC法律部、技术和私募股权部首席顾问；世界银行组织ITS创新实验室法律和政策社区联合主席；
Marina Niforos，Logos Global Advisors的创始人。Logos Global Adivisors为高增长初创公司和大型跨国公司提供咨询服务。
等等。
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