随着5月18日投票日来临,澳大利亚议会选举受到各方关注。最新民调显示,尽管最大的在野党工党在过去3年的民意调查中长期领先于执政的自由党和国家党联盟,但目前差距已经缩小到十分接近的程度,此次选战可能会僵持到最后一刻。
据报道,澳大利亚151席的众议院需改选,获多数席次的政党可以组阁执政,若无一政党过半,最大党可以与其他政党组执政联盟,党魁就成为总理。至于参议院方面,76席中有40席这次需改选。
澳大利亚的计票也较复杂,选票要求选民需排列出对候选人的喜好程度(例如有7个候选人,就按照偏好从1填到7),若无候选人拿到5成“第1青睐”选票,拿最少“第1青睐”票的候选人就被淘汰,他的选票会分给其他候选人。
根据民调机构益普索(Ipsos)17日发表的选前最后民调结果,总理莫里森领导的执政联盟支持度为49%,落后于工党的51%,但落后差距已较两周前收窄两个百分点。
经济问题始终是澳大利亚选民最关注一环,最新官方数据显示,澳大利亚薪酬增长只能维持2.3%,失业率更升至8个月来高位。而据澳大利亚央行预测,澳大利亚今季经济增长预计放缓至1.7%,为2009年以来最疲弱的一次。
为了赢得选民的青睐,自由党和国家党联盟、工党和绿党等都基于各自的立场提出系统性的政策愿景。经济发展是其中一个核心议题。澳大利亚现任总理莫里森多次强调,对澳大利亚选民而言,这次选举是一次“清晰的选择”。由他领导的自由党和国家党联盟能保证经济增长的稳定性,并将实施全面减税。
如果选择工党则会让澳大利亚回归高税收、高支出的债务和赤字经济。澳大利亚国库部长乔希·弗赖登伯格本月早些时候公布的2019至2020财年预算案显示,澳政府预计将实现12年来的首次财政盈余。
有专家指出,推出刺激经济政策,扭转经济增长放缓的趋势,才是治本之道。悉尼大学经济学教授斯蒂韦尔指出,不少国家均有预算赤字,更大问题是如何应对国家经济持续放缓,他认为工党会较积极推行财政刺激措施。