塔菲石的英文名Taaffeite，是一种非常罕见的宝石，而且经常被误认为是尖晶石。它与尖晶石的区别在于塔菲石具有明显的双折射现象。
塔菲石又称铍镁晶石，化学成分：MgBeAl4O8 ，六方晶系，常见六方双锥晶形或六方桶状，呈粒状集合体;塔菲石具有玻璃光泽，是一轴晶，负光性;在常规宝石折射仪下，可测得1.718-1.722，双折射率为0.004;二色镜下可见蓝色和浅蓝色;荧光灯下，长波无荧光，短波无荧光;使用手持分光镜可见红区吸收带。塔菲石较为质密，其硬度为8-9，密度为3.60gn/cm3(净水密度法)，产于变质石灰岩和矽卡岩中。
而尖晶石也是一种较珍贵的宝石。由于它的美丽和稀少，所以也是世界上最迷人的宝石之一。由于它具有美丽的颜色，自古以来一直把它误认为是红宝石。目前世界上最具有传奇色彩、最迷人的重361克拉的“铁木尔红宝石”(TimurRuby)和1660年被镶在英帝国国王王冠上重约170克拉的“黑色王子红宝石”(BlackPrince\'sRuby)，直到近代才鉴定出它们都是红色尖晶石。颇具传奇的色彩和傲人色泽，尖晶石如今在各大一线珠宝大牌作品屡见不鲜，成为炙手可热的宝石。
那么塔菲石和尖晶石是如何区分的呢?
尖晶石和金绿宝石都属于简单的氧化物，而六方晶系的塔菲石结构有点复杂，属于复杂的氧化物。
尖晶石是等轴晶系的，其晶体形态常为八面体，八面体与菱形十二面体、立方体聚形，所以原石一般不会弄混。尖晶石为均质体，没有双折射率，塔菲石的折射率和密度、颜色与尖晶石极其相似，就连某些地区的产状都一样，均产自变质石灰岩和矽卡岩中，所以会被混淆。
红色尖晶石与塔菲石用常规的鉴定手段只能看双折射率了，在放大镜或者显微镜下看重影，如果出现双折射重影就是塔菲石。在包体方面当然也可以鉴定，这个就要熟悉尖晶石、塔菲石内部包体特征了。最保险的方式就是用大型仪器进行鉴定，出一份专业的鉴定报告。
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