自从2018年俄乌刻赤海峡冲突爆发以来，乌克兰总统波罗申科就开始广泛寻求国际帮助，以求保证刻赤海峡的开放性。自然哪里有“冲突”，哪里就有美国，美国多次在该问题上声援乌克兰，不仅如此，美国副总统彭斯还施压德国，要其派军舰赴刻赤海峡进行挑衅，不过却遭到了德国总理默克尔的拒绝。
据消息人士透露，彭斯是在2月16日慕尼黑安全会议召开期间提出这一要求。他敦促默克尔向克里米亚与俄罗斯之间的刻赤海峡派遣军舰，向普京表明，西方国家不会放弃进入这片水域的权利。默克尔当时就拒绝了这一提议，理由是乌克兰总统波罗申科在相关问题上持“保留意见”。
默克尔曾表示，她愿意与法国协调，派遣一支护航舰队穿越该水道进行演习，但波罗申科认为，这不足以解决他的问题，他的目标是确保海峡永久开放。消息人士透露，法国当时也拒绝参与此事，理由是他们认为这一举动是不必要的挑衅。
报道指出，在特朗普试图哄骗他的欧洲盟友取代美国在东欧和中东地区的军事力量之际，彭斯此次遭到拒绝是美国与欧洲紧张关系的体现。此前，彭斯在慕安会上呼吁欧洲军队在美国从叙利亚撤军后保障该地区稳定、退出伊核协议等要求，同样遭到了盟友们的拒绝。
在今年慕安会上，默克尔对美国一通猛批，指责其孤立主义、对欧洲汽车征收关税等。她同时警告美国总统特朗普，欧洲未来不应被排除在核裁军、叙利亚或贸易问题的讨论之外。
在俄欧间的“北溪-2号”天然气管道项目上，德国和美国也存在严重分歧。美国全力阻挠这一项目，理由是担心俄罗斯将加强对欧洲的控制。
彭博社援引接近默克尔人士的话说，“北溪-2号”也是默克尔在慕安会上对美国如此态度的原因之一。
据悉，自2014年克里米亚加入俄罗斯以来，俄罗斯控制了刻赤海峡这条进入亚速海北部乌克兰港口的通道。去年11月，俄罗斯海军向穿越海峡的三艘乌克兰船只开火，并扣押这些船只。俄罗斯总统普京拒绝了默克尔和法国总统马克龙释放24名乌克兰船员的要求。去年5月，连接俄罗斯克拉斯诺达尔边疆区和克里米亚的刻赤海峡大桥修通，普京亲自驾驶卡车驶过大桥。
而自去年11月事件发生以来，乌克兰一直在寻求国际援助，以保证刻赤海峡的开放。根据2003年俄乌两国签署的关于共同利用亚速海和刻赤海峡的条约，亚速海被定义为俄乌两国共同拥有的内海，来自其他国家的军舰必须得到两国的同意才能进入。不过，美国在刻赤海峡以南的黑海部署了驱逐舰“唐纳德·库克号”(Donald Cook)，宣称北约和美国军队已经加强了在那片区域的力量。
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